op n portugees oorlogsschip
n portugees oorlogsschip loopt op terschelling
-tentakels en al- gracieus van de helling
`mn vrije kür blijft' kwelt de kwal zich `n drama
vandaar dat k les neem bij wasco da gama
van hem leerde ik dat bij uitstek de kleur r
van alles toe doet voor succes van n turner'
Joseph Mallord William Turner, The Fighting Temeraire, tugged to her Last Berth to be broken up
Joseph Mallord William Turner, sea monsters
Vasco da Gama: Portugees zeevaarder en ontdekkingsreiziger
Het Portugees oorlogsschip (Latijn: Physalia physalis) is een staatkwal die voorkomt in de warmere zeeën. Het is echter geen echte kwal, maar een complexe kolonie van vier soorten poliepen. De naam is afkomstig van de ontdekkingsreizigers uit de 16e eeuw, toen Portugal op zee machtiger was dan Engeland en Spanje en de Portugese oorlogsschepen iedereen angst inboezemden, net als dit grote, gevaarlijke dier.
Het Portugees oorlogsschip kan tentakels ontwikkelen tot 50 meter lang. Het lichaam is gemiddeld 9 tot 35 cm. Daarnaast heeft het een lichaam en een gasblaas, dat als "zeil" dienstdoet. Dit zeil, dat in feite een poliep (pneumatofoor) is, kan met lucht gevuld worden als het oorlogsschip aan de oppervlakte moet blijven, en kan bij gevaar leeglopen waardoor het oorlogsschip onderduikt. Ook kan dit zeil in een bepaalde hoek gedraaid worden, zodat de kolonie kan "bepalen" waar ze naartoe "wil". Zelfs tegen de wind in laveren is mogelijk. (bron: Wikipedia)
